Het bloedvergieten in Gaza neemt toe. Het aantal doden blijft stijgen en bedraagt nu al meer dan 1000 mensen, waarvan de helft burgers en één derde kinderen (bron: VN). Israelische tanks, vliegtuigen en artillerie beschieten en bombarderen dicht bevolkte stedelijke gebieden, waaronder een scholen, een VN kantoor en de pers. Verschrikte burgers kunnen niet ontsnappen uit deze afgesloten enclave. Teken hier de petitie om het vuren te doen staken.

OokHamas blijft vechten en raketten afvuren op Israel: 11 Israelieten stierven, ook door eigen vriendelijk vuur. Onze wereldwijde oproep voor een internationaal gewaarborgd staakt−het−vuren begint luid en duidelijk te klinken, en verovert de steun van de leiders uit Europa, hei Midden Oosten en daarbuitend: de hoofdlijnen van een overeenkomst worden duidelijker. Maar Israel blijft een bestand verwerpen, en VS President Bush blokkeert een onderhandeld VN staakt−het−vuren, en probeert integendeel om een verkeerd alternatief op te leggen dat Israel's versmachtende isolatie van Gaza zou kunnen rechtvaardigen.

Genoeg is genoeg. We kunnen Bush en zijn medestanders niet toelaten om een eerlijk, onderhandeld staakt−het−vuren te blokkeren. 250.000 hebben de staakt−het−vuren petitie getekend, laten we er een half miljoen van maken −− we zullen het publiceren in een hard−aankomende advertentie in de Washington Post en bezorgen bij ontmoetingen met leden van de VN Veiligheidsraad −− gebruik de link hierna om de advertentie te bekijken, teken de petitie, en stuur deze mail naar al je vrienden en familie:

http://www.avaaz.org/nl/gaza_time_for_peace/98.php?cl_tf_sign=1

Onze inspanningen kunnen echt het verschil uitmaken −− Israel's eigen minister van buitenlandse zaken geeft toe dat dat internationale druk, indien voldoende intensief, een staakt−het−vuren zou kunnen opleveren. Terwijl de internationale gemeenschap debateert en uitstelt, sterven er dagelijks burgers. De hoogste VN afgevaardigde in Gaza zegt: "Nergens in Gaza is iemand veilig. Hier is iedereen uiterst bang en wanhopig." Als tegenstander van een resolutie van de Verenigde Naties, gaat het gerucht dat Bush voorstelt om Hamas uit te sluiten van elke staakt−het−vuren overeenkomst en Israel vrijspel te geven, wat de voortzetting van het geweld zou verzekeren. Daarom richten we ons op de volgende President Obama en zijn besluit−vormers, evenals naar de Europese Unie en andere internationale leiders, om een eerlijke en stabiele resolutie na te jagen.

Om langdurig te zijn, moet een staakt−het−vuren burgers beschermen en een einde maken aan alle aanvallen −− zowel aan de Israelische bombardementen en invallen als aan het afvuren van raketten door Palestijnse fracties naar het zuiden van Israel. Internationaal toezicht van de grenzen is wanhopig nodig om de Gaza grensovergangen te heropenen voor voedsel, brandstof, geneesmiddelen en goederen, om wapensmokkel te voorkomen die door de blokade enkel maar aangroeide, en om het staakt−het−vuren aan beide zijden op te volgen en af te dwingen.

Hamas, dat de verkiezingen in 2006 won en nu in Gaza heerst, beweert dat het dergelijk verdrag zal aanvaarden. Het zou uitgedaagd moeten worden om te handelen naar zijn beloften, zoals ook geldt voor Israel. Er bestaat voor beide zijden geen militaire oplossing −− het is hoog tijd dat de wereldmachten ingrijpen, en een eerlijk akkoord voorstellen om burgers van alle zijden te beschermen om hen toe te laten hun eigen leefwijze in vrede en veiligheid te kunnen beleven. Teken nu de petitie via de link hieronder en stuur deze mail naar iedereen die je kent −− we zullen het publiceren in de Washington Post en elders, en persoonlijke ontmoetingen zoeken om de petitie af te geven aan het Obama team, aan de VN Veiligheidsraad en aan Europese leiders.

-------

Een groep organisaties, waaronder de Nederlandse Moslim Raad en Een Ander Joods Geluid, wil vrijdag in heel Nederland een herdenking houden voor de slachtoffers van het geweld in de Gazastrook. De groep roept op tot het houden van drie minuten stilte om klokslag 10.00 uur. De oproep is gericht aan scholen, gebedshuizen, openbaar vervoer en overheidsinstellingen.

De groep van veertien maatschappelijke organisaties doet ook een 'dringend beroep' op premier Jan Peter Balkenende (CDA) om vrijdag op overheidsgebouwen de vlag halfstok te hangen. De organisaties roepen vooral scholen op om gevolg te geven aan de oproep 'gezien de gevoelens van onbegrip en afschuw die onder veel leerlingen heersen'.

De initiatiefnemers van de oproep laten weten zeer teleurgesteld en geschokt te zijn door de houding van de Nederlandse regering, 'die het buitensporige Israëlische geweld niet veroordeelt'.

Tot de sympathisanten van de oproep behoren verder voornamelijk Marokkaanse en moslimorganisaties, en de Internationale Socialisten.

De Amsterdamse burgemeester Job Cohen steunt het voornemen. Hij heeft echter alleen steun toegezegd als het gaat om een herdenking van de slachtoffers aan beide zijden. Dat heeft zijn woordvoerder laten weten.